La grande maison de mon enfance se dresse, austère, en surplomb d’un grand champ de blé ondulant sous le vent qui ne s’arrête jamais dans ces contrées verdoyantes. Des sentiers serpentent partout dans ces campagnes, ils relient les champs de betteraves, aux champs de blés et les champs de blé aux champs de patates, ils divergent, convergent, se perdent dans les sous-bois et finissent toujours par arriver à ces grandes fermes de briques sombres qui sont les bastions séculaires de ces fertiles terres du Nord. Tous ces chemins sont boueux presque toute l’année. J’avais imaginé qu’ils seraient un  bon apprentissage pour les pistes de Yakoutie qui l’été, ne sont que d’immenses bourbiers ; encore une fois j’allais chercher tout près ce que j’espérais un jour trouver très loin. Et quoi de plus près que le pays de son enfance ? J’avais donc espéré que la moto serait équipée de pneus à tétines vigoureuses mais c’est avec des montures de route que je me suis retrouvé à faire les premiers essais en terrain instable. Parfois l’été du Nord est sec, c’est plutôt rare, mais ça arrive ; par exemple, là, c’est sec. Tous les chemins boueux que j’étais venu chercher sont aussi poussiéreux que les pistes du Sahel et reconnaissons que ce n’est pas plus mal, parce que la seule ornière boueuse que j’ai réussi à dénicher dans un sous bois ombragé, il a fallu une heure pour en sortir ; tout cela fut néanmoins bien instructif. J’en ai déduit que la Tiger manquait un peu de garde au sol , que son embrayage résistait bien à des  sollicitations bien affirmées mais que la batterie risquait de faiblir assez vite si on lui tirait un peu trop sur la gueule…Je ne me suis sorti du chemin creux qu’en crabe avec une roue dans chaque ornière. Finalement, c’est tout réfléchi ; je ne vais tester que des chemins de terre dure comme une route goudronnée, ça sera un bon entraînement si je retourne en Afrique  à la saison sèche!