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Etape 8 : San Michele – Pergusa – Termini Imerese – Palermo


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C’était la grasse matinée pour la plupart des groupes qui avaient visité Caltagirone la veille. Nous avons donc passé la première à 11 heures pour rejoindre Pergusa et prendre le déjeuner.

Rencontre inattendue avec Patrick, parrain Di Corleone Di Mecanica.

La route pour entrer dans la région de Palerme serpente entre des collines à une altitude comprise entre 400 et 800 mètres, une température idéale pour rouler en moto.

Ouvreur du groupe des mauves, Arnaud est fatigué de son BMW GS, il essaye un nouveau moyen de locomotion, peut-être un peu moins lourd que son allemande habituelle. Pourra-t-il enfin poser le genou comme les grands pilotes sur circuit ?

Un peu partout dans les champs et sur les bords de route, le feu est utilisé pour nettoyer des mauvaises herbes.

Certaines portions de route ne sont plus entretenues. Heureusement elles sont encore praticables avec toutes les motos à condition de bien choisir sa trajectoire et de rouler à vitesse modérée.

Nous rejoignons la mer à Termini Imerese, puis Palermo par la belle route côtière. Rendez-vous à 20h sur le port, pour larguer les amarres à 23h en direction de Genova.

Compagnon indispensables des ouvreurs, le Tripy et la carte permettent normalement d’arriver à destination tout en suivant la route programmée.

L’édition 2014 de la Rando MotoMag Sicile est terminée. Nous débarquons à Palermo à 18 h 30. En raison de l’heure tardive d’arrivée, un hôtel est réservé. Ce sera la dernière nuit avant le retour de chacun. Certains rentreront par l’autoroute, d’autres passeront par les Alpes et quelques cols histoire de bien finir ces deux semaines de vacances.

Etape 7 : Augusta – Siracusa – Caltagirone – San Michele


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Au programme aujourd’hui, la visite de Syracuse. Comme toutes les grandes villes, l’accès et les paysages sont gâchés par des zones industrielles et commerciales. Heureusement que nous avons traversé la vieille ville pour accéder au parking.

Fondée en 734 av JC par les corinthiens, Siracusa devint la ville la plus riche de toutes les colonies grecques… Reliée à la ville par un pont, c’est dans l’île d’Ortigia, noyau historique, que nous avons déambulé.

Les rues et ruelles s’alternent, au rythme des monuments et commerces.

Différents styles se côtoient sur la place Archimède.

Du neuf, de l’ancien, mais aussi des travaux de réfection.

Pour certaines demeures, il reste encore du boulot.

Le déjeuner a été pris juste en face de l’île, l’occasion pour le groupe de poser pour la photo.

Nous avons quitté la mer Ionienne en direction des terres, en empruntant de jolies routes au relief prononcé, certaines portions avaient (enfin) un revêtement plus accrocheur.

Arrivés assez tôt à Caltagirone, nous avons avancé la visite prévue le lendemain. Cette ville est réputée pour ses céramiques bien avant le Moyen-Age. Elle est notamment célèbre pour son escalier monumental de Santa Maria des Monte composé de 142 marches décorées de majoliques.

Notre hôtel situé quelques tours de roues plus loin à San Michele sera notre dernière nuit en Sicile.

Une note moins sympathique concerne la saleté et les nombreux détritus que l’on trouve un peu partout au bord des routes.

Demain c’est la dernière étape, ce sera la plus longue avec 224 kilométres jusqu’à l’embarquement au port de Palerme.

Etape 6 : Acireale – Ramata – Augusta


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La sortie d’Acireale et de sa banlieue fut longue d’une trentaine de kilomètres. Le déjeuner était pris dans la ferme- restaurant « Contea di Wagner ». Le grand compositeur y a séjourné. La maîtresse des lieux nous fait visiter la grande salle dans laquelle les meubles sont d’époque, la chapelle et l’ancienne cuisine.

Repas délicieux mais il règne une chaleur étouffante dans cette plaine de Catania.

40 degrés affichés sur les compteurs.

L’entraide est de mise pour ventiler,

Ou pour masser.

Après le café expresso, longo ou americano, les places allongées sont chères.

Nous avons pris la direction de la mer Ionienne pour rejoindre notre hôtel au bord de l’eau situé sur la pointe de la ville dans le golfe de Catania.

Piscine, mer, apéro, connexion wifi…Chacun peut choisir son activité et dans quel ordre.

Etape 5 : Letojanni- Etna – Acireale


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Le départ pour l’Etna était donné à 9 h 30. C’est par une très jolie route empruntant le versan sud que nous avons accédé au réfuge de Sapinza (1923m). L’Etna, est le volcan le plus actif, le plus dangereux et le plus haut d’Europe (3329m).En arrivant sur le parking, les billets nous attendaient. Ils comprenaient la montée en téléphérique, puis l’accès en bus 4 roues motrices et le guide en français. La consigne casques et bagages étaient assurée comme d’habitude.

Ses éruptions fréquentes – la dernière, en novembre 2013 – impliquent régulièrement des fermetures temporaires et des interdictions d’accès au public.

De nombreuses coccinelles viennent nidifier sur l’Etna et repartent avec les premières froideurs au mois d’octobre.

Il est surprenant de voir de la couleur au milieu de ce paysage.

Tous les soirs, sous la tente Motul, on peut retrouver Patrick et Sébastien. Tension et graissage des chaines, petites réparations…Hier c’était l’embrayage du side-car qui rendait l’âme, aujourd’hui l’ouverture d’un top-case récalcitrant et un niveau de liquide d’embrayage trop bas qui a nécessité l’emprunt de la moto de dépannage.

Il nous reste 3 étapes à parcourir pour cette rando Motomag Sicile.

Etape 4 : Brolo – Novara – Francavilla – Taormina – Letojanni


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Une nouvelle traversée du parc naturel des monts Nébrodi nous attendait pour monter jusqu’à Novara, joli petit village perché sur les hauteurs. Après une bonne heure de route, tous les groupes avaient prévu de s’y arrêter. La place du village a donc été réquisitionnée jusqu’à l’arrivée d’un groupe de voitures anciennes pour lesquelles elle était en fait réservée.

Une jolie Fiat 1500, à l’état neuf trônait sur la place du village.

Puis nous sommes redescendus dans la vallée par une très belle route pleine de lacets mais au revêtement aléatoire jusque Francavilla.

Le déjeuner était prévu dans la vielle ville de Taormina. Perchée de façon spectaculaire sur une terrasse du mont Tauro, c’est la station balnéaire la plus chic de Sicile mais aussi une ville splendide où se côtoient églises médiévales, théâtre grec et panoramas sur l’Etna et le golfe de Naxos.

Limitée à la circulation des véhicules, nous nous sommes garés dans le parking puis nous avons emprunté les navettes en bus pour monter jusqu’à la porte de Messine qui marque l’entrée de la Corso Umberto, l’artère principale, médiévale et touristique de la ville. Le futur mode de transport des Randos MotoMag dans une cinquantaine d’années ?

Une des spécialités de l’artisanat sicilien est la céramique, on trouve un peu partout des magasins spécialisés.

Une autre spécialité de la Sicile, culinaire celle-là, se nomme la Granita. On dit que c’est un mélange de glace pilée et de sirop, ce qui d’après le patron du bar où nous sommes allés, n’est que de la mauvaise Granita. Réputé dans beaucoup de guides, le patron du Bam Bar nous a expliqué que tout était fait à base de fruit (et non de sirop) qu’on ajoutait de l’eau (et non de la glace)  et qu’ensuite le tout était réfrigéré. Dégustation : citron, orange, kiwi, fruit rouge, amande…

Si on voit peu de motos ou scooter préparés, on croise pas mal de quatre roues, ici une Mini Austin en osier.

Ce fut encore une très bonne journée.

Etape 3 : Enna – Cesaro – Brolo


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Le petit déjeuner pris sur la terrasse de l’hôtel situé sur les hauteurs d’Enna nous offrait une vue splendide sur la ville.

Surnommée par le grec Gallimaque « le nombril de l’île », le point est matérialisé par un obélisque.

Le panorama sur la plaine est magnifique.

Nous prenons ensuite la direction de Cesaro pour déjeuner à la manière italienne : anti-pasti + primo + secondo + contorno + dolce. Ce qui se traduit par une entrée + un premier plat (des pates) + une viande + des légumes + un dessert. Autant dire que les motos étaient légèrement alourdies pour améliorer la stabilité sur les routes de l’après-midi.

Nous mettons ensuite le cap au nord vers la mer, en empruntant une des superbes routes viroleuses du parc des monts Nebrodi, proche du mont Soro culminant à 1.847métres.

Les Gentils Motards sont appelés à la vigilance car on peut croiser sur cette route de nombreux animaux.

Le trajet de Cesaro à Troina traverse des paysages parmi les plus beaux des Nebrodi au long d’une des routes les plus viroleuses de la rando, avant de finir l’étape par la côte nord.

La perte d’altitude en descendant vers la mer était inversement proportionnelle à la température du thermomètre qui atteint plus de 36 degrés à l’ombre.

Autant dire que l’arrivée à l’étape avec piscine et plage fut très appréciée. Maillots et shorts de bain, tongs et serviettes ont été promptement enfilés.

Ce billet se termine avec le coucher de soleil et un message sous forme de dédicace à Jacqueline, octogénaire et fidèle lectrice de ce blog.

Etape 2 : Sciacca – Agrigento – Enna


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Le départ est donné pour la route de la cote en direction d’Agrigento pour visiter Vallée des Temples. A peine un siècle après la création d’Arkagas en 581 av JC, sa population était de 200.000 habitants. Elle renferme aujourd’hui les plus impressionnants vestiges grecs de Sicile. A ne pas manquer, le temple de la Concorde, qui avec ses 34 colonnes est l’un des temples doriques les mieux conservés au monde. Modèle du logo de l’Unesco, il n’a pratiquement pas bougé depuis sa construction en 430 av JC. La couche d’argile qui s’étend sous la roche dure supportant l’édifice, absorbe les chocs et le protège lors des séismes. Le groupe est à l’ecoute du guide.

Chacun en profite pour immortaliser l’instant.

Puis nous enchainons sur le temple d’Hercule, dont seul 8 colonnes furent remontées au XXième siècle. L’occasion de vérifier que sa force n’était pas qu’une légende.

En s’approchant un peu, on peut découvrir un étrange vestige gravé dans la pierre, très bien conservé, il possède encore ses couleurs originales.

 

Nous prenons le déjeuner à peine à 2 kilomètres du site sur le versant opposé à la Vallée des temples. On s’offre une tournée générale de pizzas qui se nomme « Giro Pizzas » à quatre parfums différents. Il ne restera plus grand-chose dans les assiettes.

 

Les sept groupes reprennent la route. Les verts, partis les derniers, seront les premiers à l’Hotel Sicilia situé en plein cœur d’Enna.

 

Garé devant l’hôtel, un très beau Vespa 50 personnalisé.

 

Cette ville typique, fut surnommée « nombril de l’ile » par le Grec Callimaque… Ça ne date pas d’hier… Perchée à 931m, elle est la plus haute capitale provinciale d’Italie. Surplombée par un superbe château lombard, elle offre une des plus belles vue de Sicile… un 360° sur toute la région !

 

Etape 1 : Palermo – Corleone – Sciacca


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Nous avons pris le petit déjeuner en terrasse au 4ème étage de l’hôtel avec une vue superbe sur la baie de Palerme. Puis par petits groupes, le départ fut donné vers le sud pour monter sur les hauteurs de Palerme en direction de Corleone.

La route que nous avons empruntée passe à côté de Piana degli Albanesi, ville qui tire son nom de l’importante communauté albanaise réfugiée à la fin du XVème siècle. Les paysages alternent entre collines, petites plaines et petits villages.

Le déjeuner est prévu à L’Agriturismo Libera Terra Di Corleone une dizaine de kilomètres avant la ville. Issu des coopératives agricoles qui gèrent les terres de production confisquées à la mafia, tout ce qui est servi à table est produit sur place en l’agriculture biologique.

L’accès au restaurant par un petit chemin était praticable mais bien caillouteux sur une cinquantaine de mètres. Dans les premiers à passer, on dénombre quelques chutes à l’arrêt et sans gravité. Nous sommes allés balayer la piste et aménager un passage plus propre.

La pause-café s’est fait sur la place de Corleone. La ville est devenue célèbre suite au livre de Mario Puzo. Adapté au cinéma par Francis Ford Coppola « Le Parrain », personnage et héros de la fiction, se nomme Don Vitto De Corleone.

Quelques dizaines de kilomètres supplémentaires nous ont amené à Sciacca. Située sur le flanc du mont Kronion, à pic sur la mer, elle se distingue par son allure arabisante et ses maisons colorées groupées autour d’un petit port de pêche. Sciacca est également réputée pour ses céramiques.

Chacun a pu découvrir que l’état des routes nécessitait par en droit une sacrée réfection. A défaut de réparer les trous et affaissements, de nombreux panneaux signalent les dégradations…Ou pas.

Du plaisir, des découvertes, des rencontres, de belles routes : quelques mots qui résument l’ambiance des Randos MotoMag.

Le bateau : Genova – Palermo


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C’est le vrai départ de la rando. Tout le monde est réuni. Après une bonne nuit sur une mer très calme, le rendez-vous était fixé à 10 h 30 dans la salle de conférence du bateau. L’ordre du jour était de rappeler l’itinéraire, de répartir les groupes, présenter l’équipe d’accompagnement et les rôles de chacun ainsi que les règles de conduite.

Comme le rappelle Jean-Marc : « Les locaux, adeptes du klaxon, et de l’invective sont frappés de cécité à l’approche des stops et des feux tricolores. La priorité, est à celui qui la prend et remplir un constat amiable d’accident, tient du psychodrame et vous transforme en acteur de la « Comédia del Arte ». Celles et ceux d’entre vous qui ont eu l’occasion de pratiquer les villes du Maghreb, y retrouveront un petit air de déjà vu … ».

Chaque participant s’est vu remettre un sac cadeau comprenant un mini-guide de la Sicile,  une casquette Motul, le programme et l’itinéraire détaillé ainsi que les plaques de couleur grande et petite, à poser sur la moto et sur le casque.

Un pot de bienvenue suivait dans le bar panoramique à l’avant du bateau, privatisé par les Randos MotoMag pour l’occasion.

Pendant que d’autres travaillent.

Midi et après midi libre jusqu’à l’arrivée à Gênes, chacun s’occupe comme il veut jusqu’à l’arrivée, bronzette, farniente, discussion…

Le soleil se couche sur le port de Palermo.

Le débarquement s’effectue rapidement et nous nous rendons à l’hôtel situé à 13 kms.

Demain la première étape nous attend.