Un livre de motos à plus de 550 euros, c’est l’incroyable découverte faite sur Internet, sur le site d’Assouline, éditeur anglo-saxon de luxe qui cultive l’art de la publication raffinée depuis deux décennies. « The Impossible Collection of Motorcycles » recense, en 172 pages, des machines iconoclastes produites par l’industrie motocycliste à travers les âges, et chevauchées, pour quelques unes d’entre elles, par d’illustres personnages.
Vu le prix de vente, on se doutera qu’il nous fut impossible de disposer d’un exemplaire « papier » ; nous avons donc feuilleté l’ouvrage en ligne. La photo semble de qualité, la mise en page irréprochable. L’album finement relié prend place dans un coffret en caoutchouc noir fermé par une couverture métallique à clapet. Ultime attention, soin du détail, l’éditeur précise qu’il est livré dans un sac en toile Assouline, ce qui semble être le comble du luxe.
Intéressons-nous maintenant au contenu, à savoir les motos présentées ; on débute la lecture par le magnifique prototype BMW R7 de 1934, trésor de l’art-déco, jamais produit.
En feuilletant les pages virtuelles avec des gants de cuir pour ne pas tâcher on découvre à la suite une Vincent 1948 avec laquelle Rollie Free a battu un record de vitesse, l’emblématique Captain America conduite par Peter Fonda dans « Easy Rider », la non moins emblématique Harley-Davidson XR750 de 1973 qui inspire une grande partie des préparateurs vintage du moment, mais également la célèbre Norton 500 de 1949, baptisée la Poderosa (la Vigoureuse), motocyclette avec laquelle le jeune Che Guevara parcourut l’Amérique du Sud, avant de rejoindre Fidel Castro et de mener la révolution cubaine.
Autres collectors ornant ces pages : Werner Motors 1900 , Norton Emergette 1902, Harley-Davison Single 1908, Indian V-Twin 1911, Triumph Model H 1915, Ducati 750 Super Sport 1973, Suzuki Nuda 1988, Honda NR 750 1992, Suzuki GSX 1300R Hayabusa 1999… L’incontournable icône Steve Mc Queen orne ces pages qui oscillent entre mode et moto.
Un mot sur les auteurs : Ian Barry artiste et designer, travaille sur le projet The Falcon Ten, collection de dix prototypes bâtis autour de dix moteurs phares de la production motocycliste.
Dans ce livre, l’artiste a choisi les modèles présentés, tandis que Nicolas Stecher a mis l’ouvrage en musique. Ce rédacteur est un vétéran du journalisme auto-moto, éditeur du magazine Intersection mais aussi de DUB Magazine. Il contribue également à Wired, AskMen, Popular Mechanics et Red Bulletin.
Du beau monde, donc, des motos hors normes et de très belles photos, à un prix que l’on pourrait qualifier d’explosif. Bien évidemment, on trouvera de beaux livres traitant de moto, avec de belles photos en illustration, à des prix beaucoup plus raisonnables. On ne peut pas dire que le choix des modèles, des personnalités, soit des plus originaux ou surprenants. Mais il y en a bien qui achètent des casque jet sans même une visière à plus de mille euros. Alors…
« The Impossible Collection of Motorcycles », par Ian Barry et Nicolas Stecher, Assouline éditeur ; 172 pages, 35,5 x 42,0 cm, en vente aux prix déraisonnable de 695 $ (554 €).
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